Jules GERARD

Origine du nom

Forme française de Girard (voir ce nom), patronyme très répandu dans les Vosges.

Biographie

Cécile Jules Basile Gérard, dit « le tueur de lions », né le 14 juin 1817 à Pignans et mort noyé dans la rivière Jong entre Woola et Makeleye (Sierra Leone) en septembre 1864, est un militaire, explorateur et chasseur français du XIXe siècle.

Jules Gérard est le fils de François-Calixte Gérard, fonctionnaire à Pignans, qui mourut en 1829.
Après avoir terminé ses études à l'âge de quinze ans, Jules se signala par sa passion pour la chasse et le maniement des armes. Ayant tiré le « bon numéro », il échappa - à regret - à la conscription. C'est donc en tant qu'engagé volontaire qu'il fut enrôlé, le 13 juin 1842, dans le 3e régiment de spahis stationné à Bône, en Algérie.
Nommé brigadier au début de l'année 1843, il se porta volontaire pour rejoindre l'escadron de Guelma.

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